認知症とはどのような病気ですか？　

　認知症とは、いったん正常に発達した知的機能が持続的に低下することから、社会生活に何らかの支障をきたした状態を言います。認知症は誰にも起こりうるもので、85歳以上では4人に1人にその症状があると言われています。
「認知症」は特有の症状が集まった状態を言い、原因となる病気はさまざまです。
　記憶、判断力、実行能力などの低下が起きますが、早期に発見し、周囲のサポートによって穏やかな生活をしていくことが可能です。

認知症の原因となる病気

変性疾患

• アルツハイマー型認知症

　記憶の障害が目立ち、物を置き忘れたり、同じことを何度も言ったりする。自分が物忘れしていることに気づきにくい。

• レビー小体型認知症

　幻視や歩行障害が目立つ。周囲の状況をよく理解できる時と、出来ない時の差が激しい。特に夕方から夜に悪くなることが多い。記憶が比較的保たれている。

• 前頭側頭型認知症

　記憶は比較的保たれているが、性格の変化、やる気の低下や社会性の欠如、色々なことが我慢できず、周りのペースに合わせることができなくなる。こだわりが強くなり同じことを繰り返すことがある。

脳血管障害

• 脳血管性認知症

　脳梗塞や脳出血によっておこり、記憶の障害がまだらに起こる。脳のどの部分が、どのように障害されたかによって症状が異なる。手足のまひや言葉が出にくい、飲み込みにくいなどの症状が出やすい。

認知症の症状

中核症状

　病気等により脳の細胞が壊れ、その細胞が担っていた機能が失われるために生じる症状

【記憶障害】
・さっき聞いたことが思い出せない
・覚えていたはずの記憶が失われる
【見当識障害】
・時間・季節・場所等の感覚が分からなくなる
・道順などが分からなくなる
【理解・判断力の障害】
・考えるスピードが遅くなる
・いつもと違うことで混乱しやすくなる
【実行機能障害】
・前もって計画をたてることができない
・家電や自販機などが使いこなせない

行動・心理症状（BPSD）

　中核症状により生活上の困難にうまく適応できない場合に、本人の性格、環境、身体状況が加わって起こる症状
例）うつ状態、物をとられた等の妄想、幻視等