居心地が良くて、住みやすいまち
八王子で暮らすことになった
経緯を教えてください。
父の仕事の関係で、自宅にはよく日本人のお客様が遊びに来ていたこともあり、幼い頃から日本に興味がありました。アメリカの大学では日本語を専攻し、4年生の時に東京の大学に1年間留学しました。この時は、日野市のご家庭にホームステイでお世話になり、お正月には着物を着せてもらったことも。お隣の八王子市にも足を運んでいたので、とても賑わいがあるまちだなという印象がありました。
ホームステイの経験を通して、卒業後も東京で生活したいと思い、西八王子にひとり暮らしをして、英会話学校で教師として働き始めました。その後、築地の老舗料亭で修行を終え、八王子にあるうなぎ店を継いだ夫の賢治（けんじ）さんと出会い、結婚して今の地域に暮らし始めました。
卒業後も日本で生活したいと思ったのは
なぜですか？
生まれ故郷のボストンと似ているところが多くあると思ったこともあり、居心地が良く、住みやすそうなまちだと感じたからです。
八王子には高尾山をはじめとした豊かな自然があります。また、繊維産業で栄えた歴史や文化も魅力ですよね。近代的な建物と古い建物が混在していて、都会的でありながら、情緒ある街並みが残っている。学生が多いところも、ボストンと共通する点ですね。
八王子にずっとお住まいですが、暮らし始めた当時と、まちの印象は変わりましたか？
ホームステイ期間中にたびたび八王子を訪れていた時から、学生のまちということで、若い人で賑わっている印象はありました。ここ数年は、特に子育て世帯が増えてきたようで、ベビーカーを押したパパやママを、商店街でよく見かけます。これは、子育てするための良い環境が整備され、マンション開発などが進んだことにより、移住されるファミリー世帯が増えたからではないでしょうか。
