生きている植物化石　メタセコイア

メタセコイアとは

　昭和16年(1941)に植物学者・三木茂博士がセコイアとされていた植物化石を研究し、
　葉の特徴などからセコイアとの違いを発見し、「あとの」「変わった」という意味の
　「メタ」をつけて「メタセコイア」と命名し、発表しました。

　メタセコイアは、ヒノキ科の落葉針葉樹。日本名はアケボノスギ。
　中生代（約2億5,217万年前〜約6,600万年前）から生きている植物。
　日本をはじめ、北半球の各地で化石として発見されています。
 

生きていたメタセコイア

　昭和21年(1946)、中国四川省で水松（スイショウ、スギの一種）と考えられていた
　大木が、原生の（生きている、昔のままの）メタセコイアであることが確認されま
　した。
　その後、日本に苗木を譲り受け、ブームになって全国の公園や学校にも植えられて、
　八王子市では東京都立大学東門（裏門）などで見られます。
　　　　
　　上野　　東京国立博物館　　　　八王子市上野町（今はありません）

北浅川のメタセコイア化石林

　　メタセコイアの化石林は昭和42年に29株が確認されました。
　　今も化石の株が観察できます。
　　230万年前のハチオウジゾウの化石が発掘された場所でもあります。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　→　ハチオウジゾウ
　　　
　　このまわりや対岸にも株化石があります　　　　　　大木です

　　まわりには黒色のメタセコイアの破片の化石が散らばっています。
　　（木ですが化石になっているので、水に沈みます）

　　※メタセコイアを守るため、掘らないようにしてください。

　　ハチオウジゾウがいた時代（約230万年前）に、この付近はメタセコイアの森
　　であったと考えられています。
　　

　　南浅川の五月橋（千人町−長房町）からは、川の中にメタセコイアと考えられる
　　株化石が見られます。
　　
　　五月橋の上から（下流側）