八王子織物の歴史 |
桑の都 八王子織物のはじまり江戸時代まで「桑都(そうと)」とは八王子を指す美称です。古くから養蚕(ようさん)や織物が盛んであったことを表しています。では「八王子織物」とはいつ頃からあったのでしょうか。 17世紀はじめに成立した「毛吹草」(けふきぐさ)には、武蔵の特産として「瀧山横山紬嶋」(たきやまよこやまのつむぎじま)の名がみえます。江戸時代には八王子十五宿が開設され、毎月4と8の日に市(いち)が開かれて、周辺の村々から繭(まゆ)や生糸、織物などが集まるようになりました。 この地方では、真綿から紡(つむ)いだ糸を染めて、縞(しま)模様に織ったものが多く、そのため当地の織物は縞物、織物市は縞市などと呼ばれました。絹織物は染色方法によって先染(さきぞめ)織物と後染(あとぞめ)織物に分けられますが、八王子では前者を中心とし、特に男物や実用的な着物の産地でした。 明治時代明治新政府は、富国強兵を基本方針とし、殖産興業政策を強力に進めました。繭や生糸・織物などは輸出品として特に重要視されました。この政策の一環として、全国で官設の博覧会や共進会が開催され、産業・技術の近代化、品質の向上に大きな効果と影響を与えました。 しかし、明治10年代の八王子では、輸入された粗悪な化学染料をむやみに用いたため、品質が低下し、「八王子織物一切取扱不申(もうさず)」と市場から締め出され、明治18年の五品(ごしな)共進会でも成績は全く不振でした。 激動と躍進の時代技術革新と生産構造の変化織物組合を中心に近代化が進められていた明治時代後期でも、八王子地方ではまだ手織り機が使われていました。江戸時代までは地機(じばた)が主に使われていましたが、江戸時代も終わりころになると高機(たかはた)が徐々に普及してきました。高機は、織り手が腰板(こしいた)に腰掛けて織るため、地機よりも格段に作業能率がよく、より複雑な織物を織ることも出来ました。明治時代半ばには、引き抒(ひきび)やドビー、ジャガードなどのような外国の技術が入り、新しい形の手織り機も出現しましたが、大正時代以降、力織機(りきしょっき)が普及してきました。 八王子では明治30年代半ばまで、家内工業的経営が主流でした。つまり、まだ農業の副業的な織物生産の延長上にあり、市街地よりもむしろ周辺の山沿いの村で盛んに生産されていました。力織機は、この産業構造を大きく変化させたのです。機業家(機屋。織物製造者のこと)は動力を求めて市街地へと移り住み、労働力は町の大きな機屋へと流れていきました。また、撚糸(ねんし)業・整理業・染色業のように、織物工程の分業化が進み、昭和期にかけてさらに細分化されていきました。ここにおいて八王子の織物業は、工場制工業の段階へ至り、八王子の町は単なる集荷地ではなく織物生産の中心地となり、名実ともに八王子織物として、その爛熟(らんじゅく)期を迎えようとしていました。 多様化の時代へ大正時代になると、男性の服装は着物から洋服となり、女性の着物は縞物(しまもの)から模様物へと変わってきていました。八王子は大衆向けの着尺(きじゃく)(着物用の織物)の、特に男物中心の産地でしたので、このことは大きな問題でした。八王子の機業家たちは新分野開拓の必要に迫られて、まず婦人物着尺に活路を見出します。大正13年(1924年)には八王子織物柄の会が設立されるなど、新製品の開発や販売圏拡張に努めました。また大正末には初めてネクタイが作られました。現在も八王子は国内有数のネクタイ産地です。 苦難を乗り越えて第二次大戦下の動向昭和12年日中戦争が始まり、日本国内は徐々に統制経済体制に切り替えられていきました。これまで順調に成長していた八王子織物業も長い苦難の時代を迎えることになります。 昭和16年12月の太平洋戦争勃発(ぼっぱつ)により輸出も途絶し、統制はさらに強化されて指定生産が中心になっていきました。昭和18年には最小限度の工場に織機を残し、残りをくず鉄にして供出することになります。多くの工場は軍需工場などに転換するか、廃棄せざるをえませんでした。そして市街地の90パーセントを焦土と化した昭和20年8月2日の八王子空襲によって最後に残った工場も壊滅的打撃を受けてしまいしました。終戦時残った工場は、昭和16年のわずか約20パーセントにすぎなかったということです。 事実上の操業停止となっていた八王子織物業は、復興金融公庫による融資を得てようやく立ち直りました。やがて繊維関係の統制もすべて撤廃され、加えて戦後の衣料不足から織物の需要が高まり、昭和20年代半ばには、ガチャンと機(はた)を織れば万という金がもうかるという意味で「ガチャ万」と評されるほどの好況期を迎えたのです。 従来からの銘仙類や御召(おめし)などのほか、多くの新製品が生まれ、夏物上布(じょうふ)や男物着尺(着物地)、そしてネクタイを中心に傘地・マフラーなど雑貨織物の生産も盛んになりました。また昭和30年頃生まれた紋ウールは、素材にウール(毛)を用いつつ先染の伝統を生かした紋織りの織物で、40年代にかけて売れ続け、戦後八王子織物の最大のヒットとなりました。 昭和55年に八王子の「多摩織」が通産省から伝統工芸品として指定を受けます。多摩織とは、多摩結城(ゆうき)・紬織(つむぎおり)・風通織(ふうつうおり)・変わり綴(つづれ)・捩(もじ)り織の5種類の織物の総称で、八王子織物の歴史と技術の結晶と言えます。伝統を守りつつ、新しい試みを続けることで、私たちの町八王子の伝統的な産業である織物業を将来へと継承していくことが出来るでしょう。 主な参考文献「八王子市史」上巻(昭和38年)八王子市 |
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