11月8日、市立元木小学校では3年生を対象に、地域の林業に携わる人々との交流を通して、地域をより深く知るための林業体験を実施しました。この日は、小津町を拠点に恩方地域の活性化を目的に活動するNPO法人 小津倶楽部の方を講師に、地域の林業や間伐材の利用方法などについての講話を聴いたあと、間伐材を使って薪割りを体験。子どもたちは、初めて手にする斧の重さに驚きながら、力いっぱい薪を割っていました。また、のこぎりで丸太を切る体験もした子どもたちは、木の断面の匂いをかいで「みずみずしくて、いい香りがするね」などと話していました。
　同校では、今後も地域資源や人材を活用し、地域への理解を深め、未来の恩方地域を担う人材を育む教育活動を展開していきます。